Le clan Mandela se déchire sur le lieu où devra être enterré l'ancien président

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Lemonde.fr - Par Bruno Meyerfeld

"Mandela vs Mandela", fin du match. Après presque une semaine de tergiversations, les corps de trois enfants de l'ancien président morts précocement ont finalement été exhumés pour être transportés de Mvezo vers le village de Qunu. La décision définitive a été prise mercredi 3 juillet par le tribunal de Mthatha. Elle met fin à une lutte acharnée déchirant la famille de Nelson Mandela au sujet du lieu où devrait reposer l'ancien président, aujourd'hui entre la vie et la mort.
Date de publication: 04-07-2013 06:36:28

Au départ, pourtant, les choses semblaient claires. La dernière demeure du "père" de la nation arc-en-ciel serait Qunu, petit village du sud du pays, évoqué à plusieurs reprises par Nelson Mandela comme sa possible dernière demeure. Le hameau abrite une maison qu'il a lui-même construite, ainsi que le carré familial des Madiba, le clan de Nelson Mandela, où reposent les ancêtres de la famille et les parents de l'ancien président. Mais les dernières volontés du patriarche ont donné lieu au sein de la famille à toutes les interprétations.

D'un côté, on trouve Mandla Mandela, 39 ans, petit-fils de l'ancien président, que ce dernier a adoubé en 2007 comme chef du clan Madiba. Mandla souhaiterait que son grand-père soit inhumé non pas à Qunu, mais à une trentaine de kilomètres, dans le village de Mvezo, dont il est le chef dynastique, et qui a vu naître Nelson Mandela. De l'autre, l'écrasante majorité de sa famille, qui souhaite voir Nelson Mandela inhumé à Qunu, en compagnie de ses ancêtres.

1. PARENTS ET ENFANTS ENTERRÉS ENSEMBLE

Minoritaire dans son clan, Mandla Mandela prend les devants, et ordonne en 2011 l'exhumation et le transfert de Qunu vers Mvezo des trois enfants morts de Nelson Mandela (Makaziwe, morte bébé, Thembekile, morte à 24 ans dans un accident de voiture, et Makgatho, mort à 55 ans du sida). Par cette décision, Mandla Mandela souhaite rendre inéluctable l'arrivée de la dépouille de son grand-père dans son village. Les traditions des Xhosa, l'ethnie de l'ancien président, imposent en effet que les membres d'une même famille, parents et enfants, soient enterrés au même endroit.

Mais à l'approche de la mort du patriarche, le transfert sans concertation des trois enfants de Nelson Mandela provoque l'ire du reste de la famille, qui se ligue contre Mandla Mandela. Le 28 juin, seize membres du clan, dont Graça Machel, l'épouse de Nelson Mandela, déposent un recours en urgence contre le petit-fils, suivi mardi par une plainte pour "manipulation de sépulture".

A la tête des anti-Mandla Mandela, on trouve Makaziwe Mandela, 59 ans, fille aînée de Nelson Mandela, qui s'est efforcée depuis plusieurs années de prendre la tête du clan Madiba. Personnalité controversée (elle a qualifié les journalistes stationnés devant l'hôpital où est soigné son père de "vautours racistes"), Makaziwe Mandela est aujourd'hui chef de l'Industrial Development Group (IDG), omniprésent dans les secteurs pétroliers et miniers en Afrique du Sud.

2. TOURISTES ET PÈLERINS

A l'origine de la plainte, Makaziwe Mandela dénonce l'attitude son neveu dans les médias sud-africains, l'accusant de vouloir "gagner de l'argent avec l'enterrement de Mandela". L'aînée des enfants de Nelson Mandela soupçonne Mandla Mandela de vouloir développer son village en misant sur l'afflux massif de touristes et de pèlerins qui résulterait de l'enterrement du "père de la nation" à Mvezo. Après plusieurs réunions familiales, Makaziwe Mandela réussit à convaincre le reste du clan, isolant son neveu. Mandla Mandela rend ainsi visite seul à son grand-père à l'hôpital, quand les autres membres de la famille y vont en groupe. "Mandla n'a plus qu'un seul allié : le cousin aîné de Mandela à Qunu", rapporte l'hebdomadaire sud-africain City Press.

Le journal, comme le reste de la presse sud-africaine, a rappelé ces derniers jours le passé sulfureux du petit-fils de Nelson Mandela, et notamment ses divorces médiatisés, dont l'un, après cinq longues années de procédure judiciaires, est toujours en cours. Accusé de mauvais traitement, l'héritier du clan a vu ses biens confisqués et son compte en banque gelé.

L'agonie de Nelson Mandela a donc permis à sa famille de laver son linge sale en public, sous l'œil affligé des Sud-Africains et d'une partie du clan. Mardi soir, plusieurs membres âgés de la famille de Nelson Mandela se sont rendus sur les tombes familiales de Qunu pour demander pardon aux défunts. "Vous ne pouvez pas déranger ainsi les personnes reposant paisiblement dans leur tombe et espérer ensuite que les ancêtres resteront tranquilles", a soupiré une source proche de la famille, citée par City Press.

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